Drásavé, přesto však citlivé drama o Willym, bezdomovci se srdcem ze zlata, který živoří v drsných ulicích čtvrti Skid Row v centru Los Angeles. Willyho dobré úmysly jsou zneužity privilegovaným studentem vysoké školy, který pokouší bezdomovce tím, že jim nabízí peníze výměnou za brutální pouliční souboje. Willy dostane přezdívku "Kartonový boxer", když se ale odmítne poprat s bezbranným postarším mužem, všechno, na čem Willymu nejvíc záleží, je mu sebráno a zničeno.