Toto je pravdivý příběh Ritchieho Valense, mladého rock-and-rollového zpěváka, který v sedmnácti letech tragicky přišel o život při letecké katastrofě. Ritchieho život ve filmu sledujeme od období stráveného v kalifornské Pacoimě, kde se on a jeho rodina za nelehkých podmínek zkoušeli uživit jako zemědělci, až se nakonec z chlapce stala slavná hvězda. Film pojednává i o Ritchieho přátelských vztazích a věčném soupeření se starším bratrem Bobem Moralesem a líčí také, jak se utvářelo pouto lásky mezi ním a jeho přítelkyní Donnou Ludwig.