V sobotu večer 14. listopadu 1970 se letadlo s fotbalovým týmem Marshall University, trenérem i fanoušky zřítí v Apalačských horách. Ředitel univerzity Dedmon (David Strathairn) si nedokáže představit, že by v nové sezoně vůbec bylo možné ve školní kopané pokračovat, a plánuje proto s univerzitním fotbalem skončit - možná nadobro. Trenérův asistent Red Dawson (Matthew Fox), který čirou náhodou zmeškal osudný let, se nedokáže vrátit zpátky na hřiště... Jenže v městečku Huntington fotbal vždycky patřil ke studentskému životu. A přeživší hráči pod vedením mladého kouče Jacka Lengyela (Matthew McConaughey), jenž stál doposud mimo hru, to nechtějí vzdát. Vědí, že není důležité jen postavit nové mužstvo, ale také pomoci městu a univerzitě zacelit rány z tragické události. V této sezoně nezáleží na tom, zda fotbalisti vyhrají nebo prohrají se svými protivníky z Xavier University, a jak dobře budou hrát. Jediné, na čem záleží, je, aby vůbec hráli.