Mort Rainey (Johnny Depp) je úspěšný spisovatel, s nímž se nyní po deseti letech manželství rozvádí jeho žena. Pokračuje v psaní o samotě za zavřenými dveřmi, ale jednoho dne stojí na jeho prahu zcela neznámý člověk jménem John Shooter (John Turturro) a viní spisovatele z toho, že mu ukradl děj své nejnovější knihy. Mort nad tím nejprve jen mávne rukou a řekne Shooterovi, že původnost svého příběhu může dokázat. Avšak Shooter mu ani nadále nedá pokoj a zanedlouho se v okolí začnou dít stále záhadnější a záhadnější věci. Mortův pes pojde, zničehonic umírají lidé a také Mortovo rozvodové řízení probíhá v čím dál tím vyhrocenější atmosféře. Začíná vycházet najevo, že tu nejde o obyčejnou šikanu...