Když policejní detektiv z Baton Rouge Bud Carter (Willem Dafoe) zatkne nájemného vraha Jesse Weilanda (Matt Dillon), přesvědčí ho, aby se stal informátorem a donášel na nejmocnější zločinecký gang celého jihu. Podsvětí ale odhalí Weilandovu pravou totožnost a nařídí Carterovu smrt. Oba musí spojit své síly, aby gang rozprášili a dostali za mříže nejvyššího šéfa (Tom Berenger), který má vše na svědomí.